Ученые из США изучили влияние питания на когнитивные способности пожилых людей и обнаружили связь между потреблением лютеина и высокими показателями тестов на кристаллизованный интеллект.

Кристаллизованный интеллект — это система знаний, аккумулированных в результате образования, научения и жизненного опыта. Это понятие ввел британский психолог Рэймонд Кеттел в 60-х годах 20-го века.

Лютеин — это пигмент желтого цвета, относящийся к группе кислородсодержащих каротиноидов, — ксантофиллам, являющихся главной составной частью жёлтых пигментов в листьях, цветках, плодах и почках высших растений, а также во многих водорослях и микроорганизмах. Если говорить о продуктах питания, содержащих лютеин, то это прежде всего персики, апельсины, мандарины, сельдерей, фисташки, морковь, хурма, кукуруза, горошек, тыква, шпинат, капуста кале, петрушка. Кроме растений он содержится в яйцах, придавая желтку характерный цвет. Также источниками этого каротиноида могут являться лютеинсодержащие биологически активные добавки и лекарственные препараты.

Организм человека не способен синтезировать лютеин, поэтому его можно получить лишь с пищей. Лютеин обладает очень высокой биодоступностью — почти 80%. На его усваиваемость наибольшее влияние оказывает наличие липидов (жиров) в пище.

Ученые решили проверить, насколько лютеин проявляет свои полезные свойства и как сдерживает возрастные изменения в мозге. Они провели исследование, в котором приняли участие 76 человек в возрасте от 65 до 75 лет.

Добровольцы были здоровы, среди них не было людей с когнитивными нарушениями, слабоумием, психическими заболеваниями в течение последних 3-х лет, инсульта в течение последних 12 месяцев, и рака в течение последних 3-х лет. Также никто из них не проходил в момент проведения исследования химиотерапию или облучение, все имели возможность до конца пройти исследования и не имели противопоказаний для магнитно-резонансной томографии (МРТ).

Степень развитости кристаллизованного интеллекта испытуемых определялась с помощью теста Векслера (один из самых популярных тестов исследования интеллекта в западных странах, особенно в англоязычных). Испытуемые выполняли задания, в которых, они давали определения таким понятиям, как, например, «лампа», и объясняли связь в парах понятий, например между «коровой» и «медведем».

У всех испытуемых с помощью томографа оценили состояние височной коры головного мозга, связанной с выполнением функций кристаллизованного интеллекта, и сделали анализ сыворотки крови, чтобы определить содержание лютеина.

Результаты показали, что высокое содержание лютеина связано с объемом серого вещества и с высокими результатами теста Векслера. Ученые считают, что потребление лютеина связано с устойчивостью мозга к возрастным изменениям, и хотят продолжить исследования этого пигмента — найти связь между кристаллизованным интеллектом и содержанием лютеина в нейронах, а кроме того, поставить опыт на испытуемых другого возраста.

Источники: